Человек, доживший до 100 лет – в
Америке не редкость. Согласно статистике, сегодня в США проживает свыше 70
тысяч тех, кому перевалило за сотню. Мне посчастливилось брать интервью у
самого старого мужчины мира в 2000-м году, 111-летнего Бена Холкомба
из Оклахомы. Книга рекордов Гиннеса, официально объявила жителя маленького
городка Карнеги самым пожилым представителем сильного пола в 2000 году. Бен,
родившийся 3 июля 1889 года в Канзасе,
“успел” пожить в трех столетиях и двух тысячелетиях!.. Последние шесть лет он
был “прописан” в “Карнеги нерсинг хоум”,
где мы с ним и встречались.
Не буду врать, утверждая, что
пространно философствовала с Беном о
смысле жизни. Его ответы на мои незамысловатые вопросы в жанре “блица” были
предельно краткими. 84-летняя дочь Бена Леона помогала нашей беседе. Совместными усилиями мы выяснили
у долгожителя, что его любимая еда на
завтрак – овсяная каша, на обед – тушеная говядина с картошкой, а любимые
напитки – молоко и грейпфрутовый сок. Любимым занятием Бен назвал работу на
тракторе на своей ферме, а многолетним
хобби – охоту. (Холкомба, в 109 лет
пристреливший свою последнюю добычу, был официально признан самым старым
охотником в мире) Охотился Бен в основном на оленей. Лошади и собаки – его
вторая многолетняя привязанность. По политическим убеждениям Холкомб –
убежденный демократ. Самый уважаемый им президент – Билл Клинтон. Не знаю,
насколько на этот выбор повлиял тот факт, что Клинтон лично поздравил Бена со
110-летним юбилеем.. Самым запоминающимся событием в
жизни Бен назвал день, когда впервые увидел автомобиль. Его лошади тогда
шарахнулись от железного коня как от чумы.
-В чем секрет долголетия Бена Холкомба?- был мой последний вопрос долгожителю.
-Я никогда не пил, почти не курил и всю жизнь тяжело трудился –
ответил он. - Отец рассказывал нам с
сестрой, что когда он был подростком, мать пообещала ему, что если он не будет
пить, курить и нюхать “травку”,то в 25 лет она подарит
ему золотые часы,- говорит дочь. - По тем временам это была большая ценность и
предмет гордости. Отец свое обещание сдержал, бабушка тоже, а у папы на всю
жизнь сохранилась неприязнь к вредным
привычкам. – Может быть, бабушка “повинна” и в еще одной причине долголетия
отца… Дело в том, что до пяти дет она кормила его грудным молоком.
Думаю, что “секрет” папы еще и в том, что он всю жизнь был
очень близок к природе. Он владел большой фермой, на которой растил пшеницу, кукурузу и хлопок, в хозяйстве постоянно было около сотни коров
и с десяток лошадей…Работа на свежем воздухе, питание только натуральными
продуктами,- наверное, поэтому отец практически не болел. В девяносто он еще фермерствовал…Наверное,
немаловажно и то, что отец всегда очень по-доброму относился к людям , обладал великолепным чувством юмора, никогда не завидовал
чужому богатству…
Долгожитель до пяти лет питался грудным
молоком. Кстати, в те годы это было не таким уж редким явлением.
101-летняя Лотти
Виттингтон из Пирс Сити, Миссури, рассказывала мне, что сосала материнскую
грудь почти до трех лет. Ученые давно установили прямую зависимость грудного
вскармливания и здоровья ребенка. Никакие самые новомодные искусственные смеси
не способны заменить материнское молоко. Не в грудном ли вскармливании секрет
долголетия?...
Известный русский геронтолог Михаил
Соловьев, много публикующийся в США, считает, что между продолжительностью
жизни и грудным вскармливанием может быть определенная связь. Научных
доказательств этой гипотезы нет. Однако, у ученых хоть
отбавляй фактов, что малыши, питавшиеся материнским молоком гораздо здоровее
своих сверстников, находившихся на искусственном вскармливании. Так что,
молодые мамочки, кормящие грудью, могут подарить своим детям если не жизнь до
100 лет, то хотя бы более крепкое здоровье. Тоже неплохо.
Бен Холкомб,
к сожаленью, до своего 112-летия не дожил.